临床上双相障碍的常见表现有：抑郁发作与躁狂发作交替出现，躁狂发作时表现为：躁狂躁动强烈，既有抑郁发作又有躁狂发作。以躁狂和抑郁发作交替出现为特点。根据发作特点可以分为：躁狂发作与轻躁狂发作。轻躁狂是指在心境高涨时心境低落而不稳定：轻躁狂是指在心境低落的时候也是心境高涨，甚至出现愉快的感觉。由于发作时患者情绪高涨且思维活跃而具有较高的社会功能，所以常被视为有良好社会功能以及较高社会地位的患者。
1、躁狂症
是双相障碍中最常见的一种，在成人期以情感高涨、持久的精神活动增多为特征。患者可表现为情绪高涨、活动增多，思维活跃，兴趣爱好增多，主动性增强，注意力集中，记忆力和学习能力提高等。躁狂发作时患者以心境高涨为特征，情绪高涨伴焦虑、紧张不安，严重者可伴有幻觉及妄想。躁狂发作时患者常常表现为兴趣增多，思维活跃，自恃有才能，可无理取闹，常会做出一些令人不理解的行为和言论来误导他人，因而引起社会交际障碍和家庭不和。
2、抑郁障碍
抑郁障碍也是双相障碍中最常见的疾病之一。抑郁障碍的病程较长，但大多数患者可在数年内恢复正常。但如果抑郁症状不能缓解或持续超过1年时间，则患者会出现持久的心境低落。抑郁障碍还会伴有其他精神症状，如：焦虑/抑郁，物质滥用药物/自伤/自杀倾向等。抑郁障碍一般都可以预防复发，但是在发病后仍有复发的可能。
3、双相障碍
是指既有躁狂发作，又有抑郁发作的一种心境障碍。双相障碍的临床表现多种多样，但主要的临床表现为躁狂和抑郁两种不同情感类型。双相障碍的临床特点主要表现为躁狂或抑郁发作的交替出现。躁狂发作时情绪高涨，思维敏捷，认知和行为症状明显，往往能做出使人高兴或增加的决定；而抑郁发作时则不能保持此状态，往往表现出抑郁持续或交替出现，甚至心境低落。而有的患者，在情绪低落时也能做出上述表现。这种状态一般持续几天甚至数周之久。
4、双相障碍性精神病
双相障碍患者的精神状态常十分稳定，往往表现为较高的抑郁发作频率、较高的躁狂发作频率和较低的抑郁发作频率。其临床表现和心境变化类似，主要为轻而躁狂，躁狂频率较高者，临床表现则相对较轻，而心境波动范围与抑郁发作频率则一致。因此，双相障碍性精神病以躁狂和抑郁同时存在为特点，患者临床表现复杂多样，病情可反复复发和难治性。其病因至今仍不清楚。据统计，约有50%-80%的双相障碍性精神病由遗传因素诱发。
